ไฟ LED แตกต่างจากแหล่งกำเนิดแสงอื่นอย่างไรเช่นหลอดไส้และหลอดคอมแพคฟลูออเรสเซนต์ (CFL) อย่างไร

ไฟ LED แตกต่างจากหลอดไส้และหลอดฟลูออเรสเซนต์ในหลาย ๆ ด้าน เมื่อออกแบบมาอย่างดีไฟ LED จะมีประสิทธิภาพมากกว่าใช้งานได้หลากหลายและใช้งานได้นานขึ้น
ไฟ LED เป็นแหล่งกำเนิดแสงแบบ "กำหนดทิศทาง" ซึ่งหมายความว่าจะเปล่งแสงในทิศทางที่เฉพาะเจาะจงซึ่งแตกต่างจากหลอดไส้และ CFL ซึ่งจะปล่อยแสงและความร้อนออกไปทุกทิศทาง นั่นหมายความว่า LED สามารถใช้แสงและพลังงานได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นในการใช้งานที่หลากหลาย อย่างไรก็ตามยังหมายความว่าจำเป็นต้องใช้วิศวกรรมขั้นสูงในการผลิตหลอดไฟ LED ที่ส่องแสงได้ทุกทิศทาง
LED สีทั่วไป ได้แก่ อำพันแดงเขียวและน้ำเงิน ในการผลิตแสงสีขาวไฟ LED สีต่างๆจะถูกรวมเข้าด้วยกันหรือหุ้มด้วยวัสดุเรืองแสงซึ่งจะแปลงสีของแสงให้เป็นแสง“ สีขาว” ที่คุ้นเคยซึ่งใช้ในบ้าน สารเรืองแสงเป็นวัสดุสีเหลืองที่ปิดไฟ LED บางส่วน LED สีใช้กันอย่างแพร่หลายเป็นไฟสัญญาณและไฟแสดงสถานะเช่นปุ่มเปิด / ปิดบนคอมพิวเตอร์
ใน CFL กระแสไฟฟ้าจะไหลระหว่างอิเล็กโทรดที่ปลายแต่ละด้านของท่อที่มีก๊าซ ปฏิกิริยานี้ก่อให้เกิดแสงอัลตราไวโอเลต (UV) และความร้อน แสงยูวีจะเปลี่ยนเป็นแสงที่มองเห็นได้เมื่อกระทบกับสารเรืองแสงที่เคลือบด้านในของหลอดไฟ
หลอดไส้ผลิตแสงโดยใช้กระแสไฟฟ้าเพื่อให้ความร้อนแก่ไส้หลอดโลหะจนกลายเป็น "สีขาว" ร้อนหรือกล่าวกันว่าหลอดไส้ เป็นผลให้หลอดไส้ปล่อยพลังงาน 90% เป็นความร้อน